Waris Dirie

Waris Dirie wuchs in einer Nomadenfamilie in der somalischen Wüste auf und half ihrer Familie als Ziegenhirtin. Im Alter von fünf Jahren erlitt sie die Qualen der Beschneidung, ein blutiges Ritual, an dessen Folgen ihre Schwester und zwei Cousinen gestorben sind. Im Alter von dreizehn Jahren sollte Waris Dirie zum Gegenwert von fünf Kamelen an einen alten Mann verkauft werden. Was folgte, war eine spektakuläre Flucht zu Verwandten nach Mogadishu. Kurze Zeit später verließ Waris Dirie Somalia und floh nach London, wo sie als Haushaltshilfe des somalischen Botschafters vorübergehend Arbeit und Unterkunft fand, sie war erst 14 Jahre jung.

Waris Dirie schrieb ihr Aufsehen erregendes erstes Buch „Wüstenblume”, das zu einem riesigen Bestseller in 21 Ländern wurde und auch in Deutschland über 1oo Wochen auf der Bestsellerliste stand. Mit dem Buch macht sie auf ihr Schicksal aufmerksam, das schätzungsweise 15o Millionen beschnittene Frauen in Afrika erleiden müssen.

Ihre Berühmtheit nutzt Waris Dirie, um gegen das Ritual der genitalen Verstümmelung weltweit zu kämpfen und ist heute Sonderbotschafterin der UNO. Die Menschen und vor allem die Frauen in Somalia glauben, daß der Koran die Verstümmelung verlange. Niemand spricht offen darüber. Dagegen arbeitet Waris Dirie an. Mit ihrer Stiftung Desert Dawn setzt sie sich auch für Schulen und Krankenhäuser ein. Die Menschen hören ihr zu, weil sie Teil ihrer Kultur ist und nicht mit der Entrüstung eines Westlers, sondern mit Achtung und Liebe für das Land und die Menschen nach Somalia kommt.

Fast 2o Jahre nach ihrer Flucht faßt Waris Dirie den Entschluß, ausgelöst durch eine persönliche Krise, nach Somalia zurückzukehren, um sich selbst, ihre Familie, ihr Volk und ihr Land neu zu entdecken. Das Wiedersehen ist bewegend. Sie wird mit offenen Armen aufgenommen und genießt den so lange vermissten Familienzusammenhalt und das Gefühl der Geborgenheit. Doch sie spürt, daß sie wohl nie mehr in Somalia leben kann und sich den traditionellen Rollenvorstellungen unterzuordnen, wie es von ihr erwartet wird.

Waris Dirie leidet darunter, daß die Amerikaner ihr gebeuteltes Land vor aller Welt nur als Brutstätte des Terrors anprangern und mit der Bombardierung drohen. Sie kämpft darum, daß Somalia wieder ins Bewußtsein der Welt rückt, und zwar auch mit seinen positiven Seiten. Die will sie in ihrem Buch „Nomadentochter” zeigen.

Nach 1998 und 2oo1 erschien 2oo5 ihr Drittes Buch „Schmerzenskinder”. Alle Titel wurden internationale Bestseller. Waris Diries neuestes Buch, „Brief an meine Mutter”, ist ihr bislang persönlichstes.

1999 erhält Waris Dirie den Deutschen Afrika-Preis, weitere deutsche wie auch internationale Auszeichnungen folgen. Im Jahr 2oo2 gründet die Autorin die Waris Dirie Foundation, die gegen die Folter der rituellen Beschneidung in aller Welt kämpft.
Waris Dirie: Eine Nomadin, die zu den begehrtesten Models der Welt gehört, ist zur Anwältin schweigender Opfer geworden.

Ihr außergewöhnliches Leben wurde verfilmt - und kommt im Herbst 2oo9 in die dt. Kinos.