Die Biografie von Ben Okri

Am 15. März 1959 wird Ben Okri im zentralnigerianischen Bendel State in der Stadt Minna geboren. Schon als Zweijähriger kommt er mit seinen Eltern nach London, wo sein Vater Jura studiert und er selbst seine Schulausbildung beginnt. Nach der Rückkehr nach Nigeria 1966 wächst Ben Okri in Ibadan, Ikenne und Lagos auf, absolviert schließlich die höhere Schule am Urhobo College in Warri und beginnt in dieser Zeit auch, sich dem Schreiben zuzuwenden. Nach dem Schulabschluß wartet Ben Okri auf seine Zulassung für das Studium an einer nigerianischen Universität und nimmt einstweilen verschiedene Tätigkeiten auf: er arbeitet in einem Betrieb der chemischen Industrie, sowie als Journalist für ein Magazin in Lagos, und unterrichtet Mathematik. Als Ben Okri 1978 noch immer keinen Studienplatz in Nigeria bekommen hat, geht er zurück nach London, wo er - unterbrochen nur durch kurze Reisen in sein Heimatland - bis heute lebt und arbeitet, und immatrikuliert sich für vergleichende Literaturwissenschaften. In dieser Zeit arbeitet Ben Okri auch an seinem ersten Roman, Flowers and Shadows, der 198o erscheint. Kaum ein Jahr später, Ben Okri ist gerade 21 Jahre alt, veröffentlicht er mit The Landscapes Within bereits den zweiten.

Zwischen 1983 und 1986 war Ben Okri Poesieherausgeber für das Westafrika-Magazin.

Im Jahr 1991 erweist sich die lange und ernsthafte Arbeit an einem eigenen Prosastil angesichts eines überaus bemerkenswerten Ergebnisses als fruchtbar. Mit The Famished Road liegt Okris dritter Roman vor, der, nachdem er mit dem Booker Prize Großbritanniens wichtigste literarische Auszeichnung gewonnen hat, auch beim Publikum große Resonanz findet.

Ben Okri lebt und arbeitet heute in London.

Bibliographie

Flowers and Shadows, Longman, 198o
The Landscapes Within, Longman, 1981
Incidents at the Shrine, Heinemann, 1986 - (Maskeraden und andere Erzählungen., aus dem Engl. v. Helmuth A. Niederle, edition Kappa, 2oo1)
Stars of the New Curfew, Secker & Warburg, 1988
The Famished Road, Cape, 1993 - (Die hungrige Straße, Kiepenheuer & Witsch, 1994; dtv, 1995, Neuaufl. 2ooo)
An African Elegy, Cape, 1992 - (Afrikanische Elegie, Gedichte, aus dem Engl. v. Helmuth A. Niederle, edition Kappa, 1999)
Songs of Enchantment, Cape, 1993
Astonishing the Gods, Phoenix House, 1995 - (Der Unsichtbare, Roman, aus dem Engl. v. Helmuth A. Niederle, edition Kappa, 2ooo)
Birds of Heaven/A Way of Beeing Free, Orion, 1995 - (Vögel des Himmels - Wege zur Freiheit., Essays, aus dem Engl. v. Helmuth A. Niederle, edition Kappa, 2ooo)
Dangerous Love, Phoenix House, 1996 - (Verfägliche Liebe, Roman, aus dem Engl. v. Uli Wittmann, dtv, 1999)
A Way of Being Free, Phoenix House, 1997
Infinite Riches, Phoenix House, 1998
Mental Fight, Phoenix House, 1999
In Arcadia, Weidenfeld & Nicolson 2oo2
Starbook, Rider & Co. 2oo7

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