Südafrika im 19. Jahrhundert. Die Kolonie wird von den Briten regiert. Die Nachfahren holländischer Einwanderer und die afrikanischen Ureinwohner kämpfen um ihre Existenz in einem Land, in dem die afrikanische Identität durch das Christentum aber auch durch die reichen Bodenschätze beeinflusst wird. Das Buch schildert das Schicksal der Familie Christiaan van der Kemp, die sich auf einen gefahrvollen Trek begibt, um in der unerforschten Wildnis eine neue Heimat zu finden. Eine dramatische Geschichte aus einem unruhigen Land und einer bewegten Zeit.
Die Waise Margot de Campion, eine Hugenottin, hübbsch, geduldig und doch couragiert, wird von einem widrigen Schicksal nach Kapstadt verschlagen. Dort begegnet ihr Jan van der Kemp, der älteste Sohn eines südafrikanischen Großgrundbesitzers, stolz, voller Selbstvertrauen und ein ungezügelter Charakter. Jans und Margots Wege kreuzen sich immer wieder, ihre unterschiedlichen Wesensarten geraten aneinander. Doch die auf einer unbewältigten Vergangenheit beruhenden Spannungen auf der Farm der van der Kemps lassen auch ihre Liebe zueinander aufbrechen.
Eine bewegende historische Erzählung, die das Leben in Südafrika zu Beginn des 18. Jahrhunderts schildert.